冰封3万年 遗体完好眼睛至今仍透明（组图）

　

　　2005年春，一位俄国猎人在靠近极圈的西伯利亚茫茫雪原上打猎，一不小心，被一个凸起的东西绊倒了。当他清除覆盖在这种东西上的冰雪时，看到的竟是一只被冻僵了的巨大古老动物的头颅和长牙———这是一头完整而僵硬的猛犸象！这头猛犸整个身体坐在粗大的后腿上，一只前腿高高抬起。让人吃惊的是，在这头猛犸象的舌头上，还残留着待咽的毛莨草。这说明，数万年前，这只猛犸正在悠闲地吃着青草，气温突然急剧降低，它还没来得及吞下嘴里的草，便一下子被永恒地冻结在历史中。日前这只被冰封了30000年的猛犸被“解救”了出来，由俄罗斯空运到日本，作为基因的来源，科学家们希望通过对这只象进行克隆，能够让冰河时期的庞然大物重现在我们今天的世界。


　

　　切开二十四吨冰块

　　用吹风机缓慢将猛犸解冻

　　这只猛犸日前已经由俄罗斯空运到日本，作为基因的来源。科学家们希望通过对这只猛犸进行克隆，能够让冰河时期的庞然大物重现在我们今天的世界。

　　科学家勾勒出的图画是，大约3万年前，在西伯利亚深处，一头3.4米高、毛茸茸的猛犸正在悠闲地吃草，忽然，大地狂风暴雪骤起，气温急剧下降，整个大地在一瞬间成为了冰河，它挣扎着、咆哮着试图逃生，但急冷的气温还是让它倒下了，它就这样被掩埋在永久的冻土层里……直到最近才被人们所发现。如果科学家们的努力不白费的话，这头庞然大物或者它的复制品便又可以行走自如了。

　　在今年春天猛犸象被发现之后，科学家们由法国探险家伯纳德·布伊格斯带领，涌向发现猛犸象的地方。

　　以前曾有人发现过这种在最后一个冰河时代灭绝的猛犸象尸体，但难得保存得如此完好无损。为了避免造成破坏，布伊格斯和手下的人在四周挖了一条深沟，切开了冻着猛犸象尸体的重达24吨的冰块。包着猛犸的冰块被移到飞机上，运到附近的一个岩洞，在那里用吹风机缓慢将猛犸解冻。

　

　　经科学家修复后的猛犸象尸体，由于脱水的缘故，尸体萎缩了不少，另外象牙已和尸体分开放置了。

　　它的眼睛至今透明

　　最完整冰河时代古动物尸体

　　对毛发、骨骼和牙齿的初步分析表明，这头巨兽死于大约30380年前，它的体积之大证明它是一头雄性猛犸。这头猛犸身上披着栗色的长毛，脚部毛长22.5厘米，胸腹部毛长41厘米。在西伯利亚发现的这头猛犸是大自然给我们留下的最为完整、最为具体、最为清晰的冰河时代古动物尸体———它的眼睛至今还是透明的。它为我们认识那个时代的世界提供了最生动的资料。遗传学家可以从冰冻的软组织中提取足够的猛犸DNA注入大象的卵细胞———大象是猛犸存活至今的近亲，然后把胚胎植入大象的子宫。不久之后就会出现一个毛茸茸的小东西了。这只是人们希望的结果，因为即便是冰冻的DNA也会随时间的变化而遭到损坏。“不管这DNA看上去保存得多么好，”纽约的美国自然历史博物馆的生物学家罗布·德萨利说，“实际情形可能正好相反。”

　　或者，科学家们可以采集冰冻的猛